第74章 渡江（1/2）

虎贲江上雾气渐渐散去，艄公们懒洋洋地从周边的村落出动，开始向渡口方向汇集。四人见状，也快步往渡口方向走去。

“这是什么东西？”方辛走到一半，被脚底下一个东西绊住了，于是停下脚步，仔细看了看地面。原本以为是个石头，但细细一打量，发现是个形状颇为规整的物件儿，于是蹲下身，将那块绊倒自己的东西拿在手里，好奇地说，“一块木牌？”

三人围了过去，陈潇也没见过这东西，眉头皱在一起，盯着方辛手里的木牌轻声说，“看着，像块令牌？”

“我看看。”林尔镜从方辛手中接过木牌，只见木牌正面写着一个“南”字。林尔镜突然想起凌晨和几个贼匪打斗时，对方的阵法颇似南兵的鱼鳞阵，心里一沉，于是又将木牌翻了个面，果不其然，背面中央端正的四个大字“百户腰牌”闯入眼帘。

“这应该是先前和我们打斗的那几人不小心丢下的。”林尔镜看着近旁的袁寅。袁寅不是非常熟悉大梁几个区域的兵营叫法，但百户腰牌四个字的意思他是知晓的，“你的意思是，那几个贼并不是普通的打家劫舍的毛贼，而是兵勇出身？”

陈潇一听，顿时明白昨夜就在自己和方辛在木屋中休息的时候，此地又发生了一场打斗，于是对着林尔镜连珠炮问，“昨天晚上你们碰见什么人了吗？你有没有受伤？他们是来做什么的？你怎么不把我叫起来帮忙？”口气实在是太急了，陈潇一语落地，这才突然意识到袁寅和方辛都在，一时间觉得尴尬极了，连头也不好回，眼神带求饶地想让林尔镜救她。身后的袁寅和方辛看热闹不嫌事大，表情更是诡异。

林尔镜却被陈潇这劈头盖脸的一串问题砸得心花怒放，陈潇向来在人前多有拘束，此刻这语气之急带出了多少发自心底的关心，让林尔镜嘴角的笑意上扬到眉梢，“嗯……我昨天晚上……和袁伯，咳……”林尔镜清清嗓子，不好意思地挠挠头，继而又话语温柔道，“昨天你和方辛休息后，我和袁伯在屋旁守着。过了不多时，来了六个偷马的贼盗，也是平常本事，不难对付，我和袁伯便把他们打发了，也没叫你们。不过袁伯，”林尔镜转头跟袁寅说，“他们的阵法本来就是南兵的鱼鳞阵，和这腰牌倒是能对得上，只是身为百户，怎么会出来做了贼匪呢？”

“我不是很了解南兵。怎么，这是荆州当地的兵营？”袁寅问道。

林尔镜摇摇头头，“不是荆州的驻军。今年兵将换防时，调往荆州驻地的是越地南营的队伍。”

“林大哥，这南兵是什么来头？”方辛问道。

林尔镜示意三人往渡口走，边走边说，“这个队伍兵勇多为南人，因此也以‘南’代称，原来是越人出身的邹瑞江老将军带出来的劲旅，少说也有三万余人，特别善于摆兵布阵，和我对战的那三人走的便是南营常用的鱼鳞阵法。大梁渡江前，此营常年负责驻守南土边界，与寮国等地交手甚多。不过，说来也是唏嘘，邹瑞江老将军二十年前战死疆场，整个南营就失去了主心骨。外加我朝在建康立国建都后，颁行了五年换防、兵将分离的军令，南营许多人并不愿意离开故土驻守他乡，兵勇们很多都逃走了，十年下来，竟然跑掉了大半，整个南营实力就大不如前了。但总归还有些人在，所以兵部并没有裁撤掉此营的军号和编制。”

“照你这意思，年初换防，朝廷是派了一个苟延残喘的兵营来驻守荆州七郡？”袁寅问道，“建康那位，是对南营太有信心了，还是对荆州的安全太放心了？”

林尔镜脸色严肃了下来，“我也觉得奇怪。荆州自古就是重镇，‘北据汉沔，利尽南海，东连吴会，西通巴蜀’，从以往派兵的习惯上来讲，也不该是南营来，”林尔镜顿了顿，“就怕，就怕是有人别有用心。”

说话间，四人已经到了渡口，每个人都揣着林尔镜方才的一席话，一时间忘了跟艄公打问何时开船。

“几位，去对岸？”最早到达渡口的一个艄公先围了上来。话说这位艄公今天被媳妇催得早起了一个时辰，本来还一头火气，结果没想到踏着晨曦刚站在甲板上，便有四人过来，看上去应该是想坐船的样子。

方辛回过神来，对艄公回答道，“对，我们要过江。不过我们要包船。”